Sembra una soluzione perfettamente naturale: invece di giocare al gatto col topo con i topi che si sono trasferiti in casa tua, perché non assumere un gatto per fare il lavoro per te? Dopotutto, è naturale che i gatti inseguano e uccidano i topi e ti evita l’uso di sostanze chimiche potenzialmente pericolose nella tua casa. (A meno che non si consideri la lettiera puzzolente per gatti una sostanza pericolosa.) Anche le aziende che offrono prodotti e servizi per l’eradicazione dei topi, come Terminix e Victor, riconoscono che avere un mouser a volte è efficace. Il problema è che, secondo ricercatori ed esperti di disinfestazione, quasi tutti i ragionamenti alla base di ciò potrebbero essere sbagliati.
Se senti odore di topo quando senti che i gatti non si liberano dei topi, è comprensibile. Se vuoi sapere se i gatti controllano le popolazioni di topi, dovresti naturalmente chiedere a un esperto che conosce la risposta e ha valide ragioni per fidarsi solo di informazioni affidabili. Questi esperti, quando si tratta di controllo dei topi, sono agricoltori che hanno una certa importanza nel gioco. Sondaggi pubblicati su riviste Il giornale internazionale di gestione dei parassiti E Protezione del raccolto mostrano che gli agricoltori incolpano i roditori per la perdita dei raccolti e spesso usano i gatti per affrontarla, in parte perché sono preoccupati per la sicurezza dei rodenticidi. Non dovremmo concludere che i gatti stanno facendo il loro lavoro? Beh, probabilmente, ma c’è una differenza fondamentale tra quei gatti della fattoria e il tuo gatto domestico.
I gatti domestici non hanno bisogno dei pasti per i topi
I gatti giocano con il cibo, quindi potresti aver visto meno topi da quando ne hai preso uno. Ma la differenza tra il tuo gatto e i topi testati negli allevamenti è che i gatti di fattoria spesso fanno affidamento sui roditori come fonte di cibo, certamente in luoghi come Myanmar ed Etiopia, dove sono state condotte le indagini di cui sopra. D’altro canto, i gatti domestici si dedicano principalmente alla caccia, il che significa che uccideranno meno topi, e questo probabilmente spiega perché alcuni non inseguono affatto i topi. I gatti domestici che trattano il topo più come un hobby che come una vocazione spesso feriscono solo i topi, quindi i pochi che si prendono la briga di inseguire a volte riescono a scappare. E potrebbe anche significare che il tuo gatto potrebbe portare topi vivi in a casa tua per dimostrarti che fanno sul serio. In poche parole, i gatti domestici ben nutriti semplicemente non sono così aggressivi nella caccia come i loro cugini selvatici e impiegati in agricoltura.
Detto questo, probabilmente vedrai meno topi, in parte perché i roditori sono abbastanza intelligenti da evitare i gatti. Ciò significa nidificare e viaggiare in aree non frequentate dai gatti domestici, come scantinati, soffitte e pareti interne. I topi possono persino finire nella ventola dell’asciugatrice. A volte, la presenza di un predatore fa sì che i topi si allontanino, soprattutto se hanno altre fonti di cibo affidabili nelle vicinanze. Quindi, secondo uno studio condotto nel 2018, i gatti potrebbero essere più efficaci nelle aree suburbane e rurali dove i giardini vicini e la vegetazione desiderabile rendono il cibo facile da trovare. Recensione sui mammiferi.
L’odore dei gatti potrebbe non scoraggiare i topi
Potresti aver sentito che l’odore dei gatti allontana i topi da casa tua. Tuttavia, la ricerca pubblicata nel Giornale di etologia suggerisce che la presenza di gatti potrebbe rendere alcuni topi maschi più audaci e che i topi femmine siano più attratti dai maschi più audaci. Questo potrebbe essere il motivo Conservazione degli animali hanno scoperto che la presenza di gatti domestici non ha influenzato le popolazioni di roditori. (I ricercatori hanno anche ipotizzato che il clima freddo spinga i gatti domestici a ritirarsi nelle loro case e che popolazioni di gatti sani – il che significa meno gatti selvatici molto affamati – causino una caccia meno aggressiva.)
Ci sono alcuni altri motivi per diffidare dei gatti in quanto sterminatori di topi. Dato che un topo può dare alla luce fino a 173 piccoli all’anno, e che le femmine possono accoppiarsi sei settimane dopo la nascita, è un grosso peso da sopportare per un singolo gatto. In alcune circostanze, i topi possono comunicare malattie ai gatti, che potrebbero diffondersi alle persone. E a causa della loro abitudine di giocare con il cibo, potrebbero esserci modi più umani per sbarazzarsi dei topi.