L’erba tigre evoca l’esotico: è tra le piante perfette da coltivare se vivi in un ambiente tropicale. La pianta, una vera erba, ricorda il bambù o la canna da zucchero sotto steroidi, rigogliosa e capiente. Nonostante ciò che potresti pensare, l’erba tigre non prende il suo soprannome dalle strisce arancioni; piuttosto, è un mimetismo per uno dei più grandi predatori del mondo nel suo habitat naturale. L’avventuriero e botanico David Fairchild introdusse l’erba tigre negli Stati Uniti alla fine del XIX secolo al suo ritorno dall’Indonesia. Ne scrisse (via Il registro): “Si allinea lungo i bordi delle strade di Sumatra, dove le tigri urlano.” Non a caso, è presente nei progetti paesaggistici del recinto delle tigri dello zoo di Taronga nel Nuovo Galles del Sud, in Australia.
Una rapida ricerca online sull’erba tigre fa spesso emergere il nome scientifico Thysanolaena maxima, ma recentemente è stato ribattezzato Thysanolaena latifolia. La pianta è originaria dell’Asia, in particolare del Nepal, India, Bhutan e Filippine. Lì è apprezzato per i suoi fiori rosa-malva, che vengono essiccati e trasformati in ginestre, e per le sue grandi foglie, perfette per avvolgere il cibo. Cresce in modo raggruppato, raggiungendo larghezze di 10 piedi. Nelle zone calde (pensa alla Florida), può crescere fino a 10 piedi di altezza e agire come un sempreverde. Può morire durante l’inverno nelle zone più fredde. Cresce rapidamente e si propaga facilmente tramite semi e rizomi. I giardinieri possono anche dividere la zolla.
L’altezza
Poiché l’erba tigre ricorda da vicino il bambù più facilmente reperibile, che vantaggio ha questa erba ornamentale nel tuo paesaggio? Questa pianta dalle lunghe gambe presenta alcuni vantaggi distinti rispetto alle sue controparti più comuni. Sebbene l’erba tigre cresca meglio in terreni ben irrigati e ricchi di sostanze nutritive, è ampiamente pubblicizzata come tollerante alla siccità e alla scarsa qualità del suolo. Potrebbe non raggiungere la sua massima altezza e larghezza in condizioni non ottimali, ma crescerà comunque bene. “Quest’erba originaria dell’Asia orientale è una pianta molto resistente”, afferma paesaggista professionista Eric Larson dice nel suo settimanale Giornale di notizie di Mansfield rubrica giardinaggio. “I miei clienti possono prendersi cura di questa pianta facilmente e senza troppi stress.”
Secondo Segnalazione e comportamento delle piante, l’erba tigre incoraggia la diversità biologica nei paesaggi più ampi e negli ambienti agricoli proteggendo piante e animali più piccoli. Cresce incredibilmente rapidamente, contribuendo a invertire il degrado del terreno nel processo (per Terra solida) – come altre erbe, i suoi estesi sistemi radicali rafforzano il suolo contro l’erosione, come notato da una ricerca pubblicata in Catena. Per questo motivo gli agricoltori delle Filippine lo chiamano “guardiano del suolo” (via SAAD). In pratica, la sua tendenza a formare grandi ciuffi lo rende perfetto per creare schermi e siepi, ad esempio attorno a piscine o cortili. Nei frangivento sempreverdi gli alberi non possono essere piantati troppo ravvicinati; usa l’erba tigre per riempire gli spazi tra i tronchi. Inoltre, l’erba tigre lo è veramente carina nel giardino, i suoi immensi fiori eterei e le teste dei semi in netto contrasto con le sue audaci foglie verde erba fissate a steli spietati.
Nel tuo giardino
La coltivazione dell’erba tigre non è tutta calda e ventilata vibrazioni tropicali. Lo svantaggio principale di questa pianta chiassosa sembra essere l’accessibilità. L’erba tigre rimane sottoutilizzata – anche, osiamo dirlo, rara – negli Stati Uniti. Non è ancora rifornita da molti vivai e i semi sono difficili da germinare. Ma può essere trovato. Vivaio di piante della Florida Giardini della Fonte vende piantine alte da 3 a 8 pollici per $ 16,99 ciascuna. Walmart ha radicato piante iniziali per (un prezzo certamente piuttosto costoso) $ 28,53.
Piantine in mano, è ora di piantare. L’erba tigre preferisce l’ombra parziale ma sta bene anche in pieno sole, a condizione che riceva un’idratazione regolare durante i mesi più secchi. Se vivi in una zona dal clima più freddo, scegli il punto più soleggiato del tuo giardino. Una volta che sai dove vuoi mettere la tua nuova pianta, tutto ciò che resta è scavare un buco circa tre volte più largo della zolla radicale, allentare delicatamente le radici con le dita (non uno strumento, il metallo rischia di danneggiare i viticci) e far scoppiare la pianta nella buca. Copri con il terreno e tutti gli ammendanti che desideri aggiungere, siano essi compost, fertilizzante o pacciame. Innaffia delicatamente la zona. In inverno e in primavera, taglia a terra gli steli dorati utilizzando cesoie manuali o tagliasiepi. Fertilizzare l’erba tigre appena piantata alcune volte all’anno. Gli piace una manciata occasionale di compost. Controllare periodicamente la presenza di malattie. Il principale colpevole è la macchia fogliare di Exserohilum, indicata da macchie color marrone chiaro sulle foglie.