Il compost è un’ottima cosa per il giardino. Aiuta a costruire un ricco humus, gli strati superiori critici del terreno che contengono i microrganismi necessari per scomporre la materia organica in cibo vegetale. Gli agrumi sono piante voraci: altrimenti come potrebbero produrre in abbondanza tutti quegli enormi frutti pieni di succo? Dosi regolari di fertilizzante (noto anche come cibo per piante) sono essenziali per coltivare e prendersi cura di un albero di arancio, o di qualsiasi altro agrume, soprattutto se vuoi che sopravvivano e prosperino durante i difficili mesi invernali. Distribuire uno strato di compost attorno alla base del tuo albero di agrumi è un compito che devi controllare nella tua lista di cose da fare nel giardinaggio autunnale.
Gli alberi di agrumi continuano a crescere durante l’autunno e danno frutti dal tardo autunno in poi. Un’abbondante concimazione di compost fornisce il cibo a lento rilascio necessario per creare frutti gustosi e mettere radici prima dell’inverno: dopotutto è per questo che coltivi questi alberi! I giardinieri esperti piantano gli agrumi all’inizio dell’autunno, soprattutto nelle parti più calde e meno gelide degli Stati Uniti. Va anche di pari passo con la concimazione, agendo come una sorta di “coperchio” protettivo per il fertilizzante. (Suggerimento bonus: continua ad aggiungere fertilizzante da febbraio a ottobre per i primi quattro anni di vita del tuo albero per ottenere arance, limoni, lime e altro ancora più gustosi.) Il compostaggio aiuta anche a mantenere umido il terreno attorno alle radici di una pianta o, al contrario, migliora il drenaggio negli agrumi piantati in vaso.
Acquistare e aggiungere compost
La prima cosa da fare è eliminare l’erba attorno al tronco dell’albero. Compete con le radici del tuo albero per i nutrienti. Se hai appena piantato un alberello, puoi saltare questo passaggio. Distribuisci il compost attorno all’albero in un anello, evitando il tronco di 2 pollici. In larghezza, i limiti del tuo anello di compost dovrebbero estendersi fino all’estremità dei rami più lunghi del tuo albero. A seconda delle dimensioni degli agrumi, cerca di aggiungere da due a quattro palate di compost. Hai bisogno di una misurazione più precisa? Hai posato abbastanza compost quando l’anello è profondo 4 o più pollici. Una volta che il compost è a posto, innaffia fino a saturazione: anche gli strati di compost più vicini al terreno dovrebbero essere umidi al tatto. Il compost si ridurrà decomponendosi nei giorni e nelle settimane successivi. Rabboccare l’anello con compost fresco secondo necessità.
Se sai come creare il tuo compost fai-da-te, avrai accesso immediato a questa indispensabile sostanza ammendante del suolo. Se acquisti il compost, la maggior parte degli alberi di agrumi preferisce il compost ericaceo (o leggermente acido) con un pH compreso tra 6 e 6,5. Walmart vende un sacco da 10 libbre di compost premium di R&M Organics per $ 21,97. Quello di Himmel a Pasadena offre compost di funghi sfuso per un prezzo compreso tra $ 20 e $ 200, a seconda del volume dell’ordine. In alternativa, utilizzare il mappa pratica offerto dal Composting Council degli Stati Uniti per trovare un fornitore di compost certificato STA (Seal of Testing Assurance) vicino a te.