Hai un albero nel tuo giardino con la corteccia che assomiglia a cornflakes bruciati? Sei fortunato ad avere un’amarena matura. Questi alberi forestali, originari delle Americhe, sono belli con i loro tronchi scuri, i rami e le foglie allungati, gli esplosivi fiori bianchi profumati primaverili-estivi e il vibrante fogliame autunnale rosso-arancio. Per gli amanti della fauna selvatica, è ancora più emozionante. Ogni parte del ciliegio nero, dai fiori all’omonimo frutto grande quanto un pisello fino alla corteccia, offre cibo e riparo a uccelli, insetti e mammiferi. Coltivare questo albero è uno dei modi migliori per portare più uccelli nel tuo giardino durante l’autunno… o in qualsiasi altra stagione.
Alcuni giardinieri considerano l’amarena (Prunus serotina) un’erbaccia, forse ingiustamente, dato il suo status di specie chiave di volta. L’albero è uno spandiconcime prolifico. Gli uccelli e altri animali mangiano il frutto, digerendo i semi e depositandoli lontano dall’albero genitore. In effetti, gli alberelli di ciliegio nero spuntano in qualsiasi spazio libero: pascoli aperti o aree trascurate in un cortile o in un giardino. Anche la pianta ha bisogno di spazio. Le ciliegie nere non potate possono crescere fino a 60 piedi di altezza e 30 di larghezza. Non iniziano a produrre drupe (le cosiddette “ciliegie”) prima di un decennio e possono vivere oltre 200 anni. È più comunemente chiamata amarena, ma in alcune parti degli Stati Uniti i giardinieri potrebbero conoscerla come amarena selvatica o di montagna, ciliegia selvatica o ciliegia al rum (gli Appalachi americani tradizionalmente usavano il frutto per aromatizzare gli alcolici).
Uccelli e farfalle
Gli alberi di ciliegio nero sono un vantaggio per gli amanti degli uccelli, poiché in autunno attirano oltre 40 specie di uccelli con le loro succose drupe, amare come sono: dai tordi tordi, ai picchi e all’umile passero, ai galli cedroni e ai tacchini selvatici. Naturalmente, i visitatori piumati varieranno a seconda di dove ti trovi negli Stati Uniti. Per esempio, Cleveland.com Il birdwatcher ed editorialista James McCarty scoprì che il suo ciliegio nero attirava frotte di pettirossi. Leonard Weber, birder di Detroit e guida di Eliza Howell Park, ha scritto di aver avvistato pettirossi americani e ali di cera di cedro che mangiavano il frutto nel suo blog, Eliza Howell Passeggiate nella natura. Gli alberi sono luoghi di nidificazione perfetti per gli uccelli che nidificano nelle cavità come i rigogoli, gli gnatcatcher e gli uccelli azzurri. Anche gli uccelli adulti – e, cosa interessante, i pipistrelli – raccolgono i bruchi nativi nati sui rami; preparano un pasto ipercalorico per i pulcini affamati.
Ben oltre 400 specie di farfalle e falene americane depongono le uova sulle foglie e sui rami degli alberi di ciliegio nero e si nutrono del polline e del nettare prodotti dagli abbondanti fiori primaverili della pianta. Alcune delle specie più comuni includono la coda di rondine della tigre orientale, varie specie di falena sfinge, sallows smerlati, pignoni trasandati, viola maculati di rosso, la falena della Columbia e la falena Promethea. Inserisci il tuo codice postale nel Trova piante native della National Wildlife Federation per vedere quali specie popolano la tua zona. È noto che le farfalle cercano riparo dai venti invernali e dalle temperature più fredde nelle fessure tra i fiocchi di corteccia. Nella stessa stagione, i bruchi, come le larve dell’ammiraglio a macchie rosse, arricciano le foglie in case a forma di sigaro.
Coltiva una ciliegia nera
I ciliegi neri sono impollinati dagli insetti; le loro fioriture attirano api, mosche e coleotteri autoctoni. I fusti dell’albero vantano nettari extraflorali che forniscono un’ulteriore fonte di cibo per le formiche; essi, a loro volta, proteggono l’albero dalla predazione degli insetti. I mammiferi piccoli ed enormi – dagli scoiattoli e opossum ai cervi e agli orsi neri – cenano con le drupe e le arvicole rosicchiano la corteccia in inverno. Tuttavia, questa pianta apparentemente elisir di lunga vita presenta alcuni svantaggi. Procedi con cautela se hai bestiame; non possono tollerare le tossine – glicosidi cianogenici che producono cianuro – che si trovano nelle foglie, nei ramoscelli, nella corteccia e nei semi dell’amarena (sebbene non nella polpa del frutto). Inoltre, il frutto cade spesso, lasciando macchie rosso-nere ovunque cada, sia sui marciapiedi cittadini che sul vialetto recentemente inondato d’acqua.
Se vivi nelle zone di resistenza USDA da 3 a 9, un ciliegio nero è una delle migliori piante per il tuo giardino impollinatore. Non scavare o trapiantare un arbusto volontario. La pianta sviluppa lunghi fittoni che, se danneggiati, non ricrescono facilmente. È meglio acquistare semi o alberelli da un vivaio, come una piantina a radice nuda da 1 a 2 pollici per $ 11,95 da Vivaio forestale alimentare o un’opzione da 1 gallone per $ 24,97 da Giardini Vincenti. Pianta il tuo alberello di ciliegio nero in primavera o in autunno e pensaci attentamente Dove. Anche con la potatura, questi alberi diventano grandi, quindi la prima buca che scavi dovrebbe essere il posto per sempre. Le ciliegie nere preferiscono terreni acidi, umidi, ben drenanti e molto sole. Infine, gli alberi sono resistenti alla siccità e richiedono poca irrigazione una volta stabiliti.