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Taglia un seme di cachi e potrai prevedere il clima invernale. Se l’embrione all’interno è a forma di cucchiaio, aspettati una neve alta. Un coltello significa giornate ventose e una forchetta temperature miti. Questo racconto popolare ha qualche relazione con il programma di semina dei semi del caratteristico albero da frutto arancione-marrone? Sì, lo fa… in modo indiretto. I semi di autorizzazione dovrebbero essere piantati ovunque dalla tarda primavera e dall’autunno all’inizio dell’inverno poiché necessitano di un periodo di stratificazione – o, in termini semplici, di uno schiocco di freddo – prima di germogliare. I giardinieri che desiderano far crescere l’albero dal seme vorranno vedere dei cucchiai in tutti i semi di cachi che tagliano a metà; un cucchiaio significa un inverno pieno di forti nevicate, quindi avrai il freddo necessario per far germogliare con successo i semi.
La specie di cachi più spesso coltivata negli Stati Uniti è il cachi asiatico (Diospyros kaki), noto anche come cachi orientale, cinese, giapponese o kaki. A seconda della varietà, crescono ovunque da 10 a 30 piedi di altezza. Il cachi americano (Diospyros virginiana) – chiamato anche cachi comune, della Florida, o cachi orientale, simmon, opossumwood, frutto di Giove, dattero o prugna invernale – cresce in modo nativo negli stati del sud-est, a nord fino al Connecticut e a sud fino al sud della Florida . Rispetto alla sua controparte internazionale, il frutto intensamente dolce e completamente maturo è piccolo, misura solo pochi centimetri di diametro. L’albero raggiunge altezze da 30 a 40 piedi e, una volta stabilizzato, è quasi garantito che porti un raccolto abbondante nel tuo giardino.
Frutti selvatici
Osservare come si è evoluta la propagazione negli alberi di cachi selvatici può darci alcuni indizi sui tempi di semina. I semi di cachi sono rosso-marroni, di forma ovale e delle dimensioni di un’arachide (piatta). Come ci si aspetterebbe, si sviluppano nel mezzo del frutto mentre matura durante l’autunno. L’albero fa affidamento sugli animali per diffondere i suoi semi mangiando il frutto. Uno studio del 2017 pubblicato su Ecologia ed evoluzione hanno scoperto che, sebbene questo processo non fosse necessario per la germinazione, i semi digeriti germogliavano più velocemente delle loro controparti non digerite. Da lì, i semi si depositano sul terreno sotto uno strato di humus umido della foresta, aspettando il clima primaverile più caldo per radicare.
I semi di cachi necessitano di circa 100 ore di freddo, chiamate stratificazione, per germogliare. In natura, questo è ciò che offre l’inverno. Combinato con l’umidità, questo aiuta ad abbattere il duro guscio esterno del seme. Gli alberelli di cachi cresciuti da seme non sempre assumono gli attributi della pianta madre. Inoltre, i cachi americani sono dioici, il che significa che una pianta ha solo fiori maschili o femminili. Hai bisogno sia di piante maschili che femminili per produrre frutti, e non saprai quale hai finché l’albero non sarà stabilito. Tutto ciò rende più complicato far germogliare i semi in un giardino domestico rispetto ad altri metodi di propagazione. Tuttavia, vale la pena farlo, dal punto di vista del risparmio di denaro, se hai in programma un grande stand di cachi o semplicemente vuoi vivere l’esperienza.
Il come fare
Puoi ottenere semi di cachi asiatici quasi ovunque: Seedville Stati Uniti ne ha cinque per $ 3,00, oppure puoi averne cinque per $ 2,75 a Walmart. I semi di cachi americani possono essere un po’ più difficili da trovare. Semi per hobby ha cinque semi per $ 1,80 o, per quantità maggiori, Amazzonia ha 30 semi per $ 12,96. In autunno e inverno, puoi anche raccogliere semi di cachi da grandi frutti selvatici, esenti da malattie, o da escrementi di animali (sì, intendiamo cacca). Nel primo caso, raccogli i semi dai frutti più morbidi e lavorali rapidamente. I semi di cachi nudi perdono rapidamente la vitalità. Se provi a ricorrere a quest’ultima soluzione, assicurati di indossare guanti monouso durante la raccolta e la manipolazione dei semi.
I semi acquistati vengono puliti e asciutti; dovrai solo reidratarli. Per togliere la polpa ai semi freschi, metteteli in un barattolo di vetro piccolo e pulito e riempitelo d’acqua. Coprite il barattolo con un pezzo di pellicola trasparente e lasciatelo in un luogo caldo per qualche giorno. Sciacquare i semi in acqua dolce; la polpa dovrà staccarsi facilmente. Imballa i semi, acquistati o meno, in un sacchetto sigillato pieno di sabbia umida, torba, vermiculite o salviette di carta e conservali nel frigorifero per tre mesi per stratificarli. Controlla i semi di tanto in tanto per assicurarti che non si secchino. Vieni in primavera, seminali in contenitori con almeno 3 pollici di terriccio. In alternativa, pianta i semi direttamente nel punto in cui desideri che cresca l’eventuale albero.