Immagina questo: il tuo bambino di sei anni infila una candela accesa per aromaterapia nel lavello della cucina e versa la cera sciolta nello scarico. Sai, ipoteticamente. Se ci pensi per un minuto, puoi prevedere cosa accadrà dopo e probabilmente puoi prevedere dove accadrà. La cera liquida raggiungerà il sifone a P dello scarico, colpirà l’acqua fredda e si solidificherà formando un tappo che intaserà immediatamente il lavandino. Questa è una metafora veloce (e forse un po’ azzardata) di ciò che accade quando lavi il popolare condimento, la maionese, nel lavello della cucina. Il materiale si solidifica, raccoglie altri oli e qualsiasi altra cosa vi si attaccherà e inizia ad accumularsi, contribuendo a un eventuale intasamento.
In un certo senso, lo scenario della maionese è peggiore dello scandalo delle candele. Può attaccarsi ai tubi di scarico ovunque lungo il percorso verso la rete fognaria, compresi i punti ben oltre la portata di una chiave inglese. La maionese contiene una piccola quantità di grassi saturi che tendono a essere solidi a temperatura ambiente e la miscela di oli vegetali, tuorli d’uovo e altri ingredienti ha per impostazione predefinita una consistenza leggermente densa. Ma il vero problema è che l’olio usato per fare la maionese si attacca ai tubi e a tutte le cose che periodicamente li lavi, come il pangrattato, le fedi nuziali e soprattutto altri oli. Si scopre che il problema è l’olio e dovresti fare tutto il possibile per tenere gli oli lontani dalle linee di scarico del lavandino.
Ciò include lo smaltimento dei rifiuti
Sappiamo cosa stai pensando. O, più precisamente, sappiamo cosa stavamo pensando inizialmente: perché non buttare semplicemente la maionese nel tritarifiuti, accendere le lame di distruzione e un po’ di acqua calda, e lasciare che il tritarifiuti faccia il suo dovere? Bene, si scopre che la maionese si aggiunge al resto della lista quasi infinita di rifiuti che non puoi smaltire utilizzando un tritarifiuti. In effetti, gli oli da cucina sono al primo posto nell’elenco delle cose che non dovresti mai gettare nello smaltimento dei rifiuti, insieme ad alcune parti di cipolle, alimenti amidacei, vernice e vetri rotti. Se metti a disposizione dei vetri rotti, probabilmente dovremmo metterti in guardia anche dal tentare di macinare ferri di cavallo, marmitte, pelletteria e vecchi telefoni. (Se riesci a inserirlo lì, a proposito, per rimuovere in sicurezza il vetro dal tritarifiuti, usa una pinza e un aspirapolvere.)
Mettere la maionese in un tritarifiuti non fa altro che buttare giù il barattolo lungo la strada o lo zoccolo giù per lo scarico. Montarlo in una schiuma con le lame di smaltimento non cambierà la sua natura oleosa di base e rimarrà semplicemente bloccato da qualche parte più avanti. L’uso dell’acqua calda è allettante per sciacquare oli e grassi, ma non farà altro che peggiorare il problema liquefacendo temporaneamente i grassi e aiutandoli a penetrare più in profondità nelle tubature prima di raffreddarsi e formare un blocco.
Come smaltire correttamente la maionese
Allora dove va a finire la maionese, se non nello scarico? Forse non sorprende che il posto migliore sia solitamente nella spazzatura, dal momento che compostare gli alimenti oleosi in casa è una cattiva idea. Non si decompongono rapidamente e spesso finiscono per attirare animali e altri parassiti. Anche se alcuni centri di riciclaggio accettano oli da cucina, la maionese non è in genere ciò che hanno in mente. D’altra parte, poiché gli oggetti oleosi come la maionese possono essere compostati commercialmente, alcuni comuni accetteranno i rifiuti alimentari in carrelli per prodotti organici lungo il marciapiede, che sono spesso verdi e vengono talvolta definiti carrelli dei “rifiuti verdi”.
Clienti di servizi di compostaggio di sostanze organiche come Riraccogliere sono incoraggiati a compostare prodotti alimentari come la maionese, che secondo loro eviterà il rilascio non necessario di gas metano quando il cibo si decompone nelle discariche locali. Ma quando la Michigan State University ha dovuto smaltire 10.000 libbre di maionese avariata, il metano è stata esattamente l’opzione che hanno perseguito. L’università trasformava la maionese in “digestori” anaerobici progettati per convertire i rifiuti agricoli come il letame bovino in metano e quindi in elettricità utilizzabile. Ma a meno che non ti ritrovi con 5 tonnellate di maionese da affrontare, probabilmente è meglio buttarla semplicemente nella spazzatura.