Fino agli anni ’80, l’amianto veniva utilizzato in vari prodotti, tra cui recinzioni, aiuole e vasi da fiori, perché è un materiale naturale e durevole. Il minerale veniva talvolta ritrovato anche nel terreno a causa degli impasti che lo contenevano. Sebbene in passato l’amianto fosse ampiamente utilizzato, ora è noto che comporta gravi rischi per la salute. Quando il minerale viene disturbato, le sue minuscole particelle fluttuano nell’aria e possono essere inalate, il che può portare al mesotelioma, alla malattia polmonare ostruttiva cronica, all’asbestosi, al cancro e ad altre malattie. Il Centro Mesotelioma.
Anche se può sembrare che il minerale sia più probabile che si trovi all’interno di una casa, come negli isolamenti in amianto, può trovarsi in strutture esterne o nel terreno ed è fondamentale non disturbarlo. Inalare o ingoiare l’amianto è pericoloso e se pensi di averlo scoperto nel tuo giardino, per esserne sicuro dovrai chiamare un professionista e farlo rimuovere.
Perché l’amianto potrebbe essere nel tuo giardino
L’amianto è difficile da identificare visivamente e in genere necessita di test per essere confermato, ma se hai aiuole, recinzioni o vasi di fiori di cemento più vecchi c’è la possibilità che contengano il minerale. Il cemento e i pannelli di amianto erano estremamente comuni nelle costruzioni precedenti e, quando utilizzati negli elementi del giardino e nelle recinzioni, erano spesso parzialmente inseriti nel terreno. Anche se il minerale non è stato originariamente utilizzato nel tuo giardino, i progetti di rimozione dell’amianto nella tua casa potrebbero aver contaminato l’area quando l’amianto è stato disturbato.
La vermiculite, che a volte può contenere piccole quantità di amianto, è un additivo comune nelle miscele per vasi e alcuni giardinieri combinano essi stessi il minerale con il terreno. Se si utilizza vermiculite pura, è essenziale lavorare con cura ed evitare di sollevare polvere, secondo la Agenzia per la protezione ambientale. Quando si utilizza la vermiculite, mantenerla bagnata, poiché ciò impedisce alle piccole particelle di penetrare nell’aria. Potresti anche usare del terreno premiscelato, che avrebbe meno probabilità di creare polvere perché il terreno è già umido. Se temi di incontrare tracce di amianto, prova a sostituire la vermiculite con perlite, segatura o torba.
Cosa fare se pensi di aver trovato l’amianto
La cosa più importante da ricordare quando si ha a che fare con l’amianto è che non è particolarmente pericoloso finché non viene distrutto. Questo è il motivo per cui è fondamentale non tentare di rimuovere il minerale da soli, poiché potresti finire per sollevare polvere e respirare amianto senza rendertene conto. Se sospetti che i tuoi vecchi infissi da giardino in cemento possano contenere amianto, allontanati dall’area e impedisci ad altre persone di avvicinarsi all’oggetto. Prima di tentare di rendere l’area più sicura, indossare dispositivi di protezione. Anche se le normali mascherine per il viso potrebbero sembrare all’altezza del compito, secondo gli esperti di Amianto nel NSW. Avrai bisogno di una maschera respiratoria P2, che può essere acquistata nei negozi di ferramenta, occhiali protettivi, copriscarpe e una copertura usa e getta per coprire i vestiti.
Una volta indossato l’equipaggiamento protettivo, vai in giardino e usa un tubo per spruzzare leggermente acqua sull’oggetto interessato. Tuttavia, prima di annaffiare, assicurarsi che la pressione dell’acqua sia bassa per evitare di disturbare il materiale. Inoltre, l’umidità aiuterà a evitare che le fibre di amianto si stacchino dall’apparecchio. Se hai veramente a che fare con l’amianto, posiziona un telo sull’oggetto e attendi che un professionista lo valuti e lo rimuova, se necessario.